1300 espèces d’oiseaux d’Amazonie peuplent cette forêt tropicale hors norme. Voici un court descriptif des oiseaux les plus emblématiques que l’on retrouve dans cet environnement unique au monde bien que menacé par l’avidité des hommes.
Les aras et perroquets
De nombreux oiseaux peuvent chanter mais bien peu savent parler ! Les meilleurs parleurs sont sans aucun doute les perruches et les perroquets : ce sont de bons imitateurs qui savent en plus reproduire d’autres sons (aboiement de chien, pleurs d’enfant etc.).
A l’état sauvage, les perroquets se nourrissent de graines et de fruits. Ils se plaisent souvent à se réunir en joyeuses troupes aussi bruyantes que chatoyantes, jamais bien loin des arbres où ils nichent et importunent les voisins de leurs cris rauques.
Ces oiseaux d’Amazonie sont réputés pour leur fidélité : lorsqu’un couple se forme, ils demeurent ensemble jusqu’à la mort de l’un des deux ; ce qui peut s’avérer bien long puisqu’un perroquet peut vivre vieux, jusqu’à 50 ans et même plus !
Il existe plusieurs centaines d’espèces de perroquets. Les plus grands spécimens du genre (entre 30 et 90 cm) sont les aras. On les reconnaît à leurs plumages colorés et à leurs longues queues. Ces oiseaux exubérants souffrent de leur beauté et sont donc aujourd’hui menacés d’extinction à l’état sauvage.
Au Brésil on trouve :
L’ara hyacinthe (ou grand ara bleu) c’est le plus grand (il peut atteindre 1 mètre) et c’est aussi le plus menacé (sa population est passée de 100 000 à 2000 individus en quelques décennies) car sujet au commerce, à la chasse et au braconnage (ses plumes servent pour des chapeaux).
L’ara de Lear (ou ara cobalt), très ressemblant à l’ara hyacinthe mais de taille inférieure (75cm), il est menacé de disparition bien que sa population soit en hausse (de 100 à 1000 individus).
L’ara bleu (ou ara ararauna ) qui comme son nom l’indique est jaune et bleu. C’est un oiseau qui n’existe pratiquement plus à l’état sauvage.
L’ara rouge (ou ara macao) dont les populations ont, elles aussi, extrêmement diminué en raison de la destruction de leur habitat.
L’ara à ailes vertes (ou ara chloroptère) qui ressemble beaucoup à l’ara rouge à l’exception de ses ailes. C’est une espèce assez commune.
L’ara vert (ou ara sévère) de taille relativement modeste (46cm), assez commun et qu’on retrouve fréquemment en captivité.
